围场，自古以来就是一处水草丰芜、禽兽繁集的天然名苑，塞罕坝横亘于北部，坝下山地深谷纵横，林木丛蔚；坝上草原漫岗迂回，湖泊星罗。围场，以其风景幽美、气候宜人、山川形胜，甲于紫塞载入史册。“千里松林”曾是辽帝狩猎之地；“木兰围场”是清帝举行秋狝的盛典之所。
　　“木兰”既非花名，亦与花木兰无关。清代初期。围场境内多鹿，中秋前后，鹿求偶交配。此时，猎人头戴鹿头帽，吹起木制笛哨，模仿鹿求偶的声音，诱鹿捕杀。满语称之为“木兰”，即“哨鹿”之意。
　　 康熙二十年（公元1681年），康熙对平定“三藩之乱”中暴露出来王公大臣、八旗将士贪图安逸、奢侈腐化、自作伤残、临阵脱逃的状况深感忧虑。为加强军训，提高军士素质，巩固政权。他亲自选中了围场这块群山分布、万壑朝宗，万里山河通远缴，九边形胜抱神京的地方，设置了总面积1.4万平方公里的木兰围场。从此， 木兰围场成为清朝最大的皇家猎场。